«Дневники вампира» — это история о трещинах, которые остаются после утраты. Елена Гилберт, казалось бы, идеальная старшеклассница, изо всех сил пытается собрать осколки своей жизни после гибели родителей. Под маской собранности она скрывает глубокую боль, которую замечают лишь самые близкие. В таком состоянии даже возвращение к привычной школьной рутине становится испытанием.

Всё меняется с появлением нового ученика, Стефана Сальваторе. Он не похож на остальных — в нём чувствуется какая-то старая, нездешняя грусть, которая странным образом отзывается в самой Елене. Между ними возникает тяготение, но девушка не подозревает, что её притягивает тайна, скрывающаяся за его спокойными манерами. Стефан веками учился жить среди людей, подавляя свою природу, чего нельзя сказать о его брате.

С возвращением Дэймона в тихий Мистик Фоллз приходит настоящая тьма. Он не скрывает своей сущности и видит в городе игрушку. Теперь братья, противоположные во всём, втягивают Елену и её друзей в свой древний конфликт. Под угрозой оказывается не только их души, но и сама хрупкая нормальность, за которую все так цепляются.